เรื่องราวอันมีพื้นหลังเป็นเหตุการณ์ความรุนแรง-ความวุ่นวายในกรุงเบรุต ณ ช่วงปี 1982 อันเป็นช่วงที่ขณะนั้นเกิดสงครามกลางเมืองเลบานอนอยู่พอดี เมสัน ไกลส์ (จอน แฮมม์) นักการทูตสหรัฐฯ ผู้ได้รับมอบหมาย ให้ปฏิบัติหน้าที่ในกรุงเบรุต แต่แล้ววันหนึ่งได้เกิดโศกนาฏกรรมจากเหตุร้ายขึ้น จนถึงขั้นส่งผลให้ภรรยาของเขาเสียชีวิตลงอย่างน่าเศร้า และตัวเขาไม่ได้ทำงานที่เบรุตอีกต่อไป สิบปีถัดมา เมสัน ถูกเรียกตัวให้กลับมา ทำภารกิจอีกครั้งโดย สองเจ้าหน้าที่ซีไอเอ (โรซามันด์ ไพค์ และ ดีน นอร์ริส) เป้าหมายเพื่อทำการเจรจาต่อรองกับผู้ก่อการร้ายและช่วยเหลือ คาล ไรลีย์ (มาร์ก เพลเลอกริโน) เพื่อนของเขาผู้เป็นหัวหน้าหน่วยงานที่ดูแลการปฏิบัติการทั้งหมดในตะวันออกกลางที่ถูกจับเป็นตัวประกัน แต่การที่ เมสัน จะต่อรองเพื่อช่วยเหลือ คาล ออกมานั้นดูจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสักนิดเมื่อกลุ่มคนร้ายต้องการต้องการแลกตัว คาล กับ ราฟิด อาบู ราจัล ผู้ก่อการร้ายที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ความรุนแรงที่ทำให้ภรรยาของเขาเสียชีวิตและเป็นบุคคลที่ทางรัฐบาลต้องการตัวมากที่สุด โดยมีเวลาเส้นตายเพียง 6 ชั่วโมงเท่านั้น ท่ามกลางสงครามกลางเมืองความขัดแย้งระหว่าง อิสราเอล และ ปาเลสไตน์ ที่ปะทุความรุนแรงขึ้นทุกๆ วินาที